Crise de natalité : Sommes-nous en route vers un monde sans enfants ?

Que s'est-il passé ? Nous en avons assez des couches ou sommes-nous simplement plus occupés à regarder des séries en streaming ?

La vérité est que ce changement n'est pas seulement une curiosité statistique ; il se profile comme le changement démographique le plus profond du XXIe siècle.

Que se passe-t-il ?

L'Institut des Métriques et Évaluations de la Santé de l'Université de Washington, dans son étude publiée dans The Lancet, suggère que presque tous les pays feront face à une diminution de leur population d'ici la fin du siècle.

Le Japon, par exemple, pourrait voir sa population réduite de moitié d'ici 2100. Imaginez un match de baseball à Tokyo avec plus de robots que de personnes !

Le vieillissement : un piège ou un avantage ?

La situation est claire : moins de naissances et plus de grands-parents. D'ici la fin du siècle, les personnes de plus de 80 ans pourraient égaler le nombre de naissances. Sommes-nous prêts pour un monde avec moins d'enfants ? La réponse n'est pas si simple.

Tandis que certains ne voient que des problèmes, d'autres, comme Rafael Rofman du CIPPEC, estiment qu'il y a des opportunités : si nous investissons dans l'éducation et les compétences, nous pourrions devenir des pays plus développés.

Mais si nous continuons comme ça, nous pourrions finir comme le Titanic, sans canots de sauvetage.

Pourquoi les familles sont-elles plus petites ?

Les femmes choisissent aujourd'hui d'étudier et de travailler avant de fonder une famille. L'urbanisation joue également son rôle : moins d'espace, moins d'enfants. Karen Guzzo de l'Université de Caroline du Nord mentionne que la mondialisation et les changements dans le monde du travail ont modifié le parcours vers l'âge adulte, poussant les jeunes à déménager dans les villes, à étudier davantage et, par conséquent, à retarder la parentalité.

Sarah Hayford, de l'Université d'État de l'Ohio, nous rappelle que les grandes baisses de la natalité ont commencé autour de 2008, en pleine Grande Récession. Il semble que les priorités individuelles n'ont pas tant changé que les conditions économiques qui les entourent.

Qui veut avoir des enfants quand on ne peut même pas trouver un café décent sans faire la queue ?

Et maintenant, quoi ?

Le déclin de la natalité semble irréversible. Des politiques natalistes ont tenté de changer cette tendance, mais avec des résultats modestes. Mais tout n'est pas perdu. Rofman suggère que, au lieu d'essayer de renverser l'inévitable, nous devons nous adapter à ce nouveau contexte et nous concentrer sur l'amélioration de la qualité de vie des générations futures.

Cependant, l'impact se fera sentir : moins de travailleurs, plus de grands-parents nécessitant des soins, et une économie qui devra se réinventer. L'intelligence artificielle et l'automatisation peuvent supprimer des emplois, mais des domaines comme le soin des personnes âgées continueront d'avoir besoin de mains humaines. Sommes-nous prêts pour un monde où prendre soin de nos aînés sera plus critique que jamais ?

La clé réside dans l'innovation et la solidarité. Nous devons repenser comment financer les pensions et les besoins de santé dans un monde avec moins d'enfants. Ce n'est pas seulement une question de chiffres ; c'est une question d'avenir.

Sommes-nous prêts à y faire face ? Ou continuerons-nous à observer le monde changer depuis le canapé ? Seul le temps le dira.