Qu’est-ce que le diabète et comment peut-on le prévenir ?


Le diabète est une maladie métabolique chronique caractérisée par des taux élevés de glucose dans le sang. Plus de 500 millions de personnes vivent avec cette maladie dans le monde, selon des estimations internationales, ce qui en fait l’un des principaux défis actuels de santé publique.


Le glucose sert de source d’énergie aux cellules. Pour y pénétrer, il a besoin de l’aide de l’insuline, une hormone produite par le pancréas. Lorsque l’organisme ne produit pas suffisamment d’insuline ou ne parvient pas à l’utiliser correctement, le sucre reste dans le sang.


Il existe deux principaux types de diabète. Dans le diabète de type 1, le pancréas produit très peu d’insuline ou cesse d’en produire. Il n’existe actuellement aucun moyen prouvé de le prévenir. Dans le diabète de type 2, le corps développe une résistance à l’insuline ou n’en produit pas la quantité nécessaire. C’est le plus fréquent et, dans de nombreux cas, il peut progresser sans symptômes évidents à ses débuts.


Bien que tous les facteurs de risque ne puissent pas être modifiés, maintenir un poids sain, bouger régulièrement, éviter le tabac et privilégier une alimentation comprenant des légumes, des légumineuses, des céréales complètes et des protéines adaptées peut réduire le risque de diabète de type 2. Il est également conseillé de modérer la consommation de boissons sucrées et de produits ultra-transformés. Pour mieux comprendre leur impact, vous pouvez lire les effets du sucre ajouté sur l’organisme.


Pourquoi la glycémie change-t-elle pendant la nuit ?


L’une des situations les plus préoccupantes pour les personnes qui utilisent de l’insuline ou certains médicaments est la variation de la glycémie pendant leur sommeil. Elle peut augmenter, mais aussi chuter excessivement sans que la personne ne s’en aperçoive.


Selon le Dr Atilio Castillo Ruiz, spécialiste en médecine interne et président de la Société paraguayenne de diabétologie, une hypoglycémie nocturne asymptomatique peut provoquer des convulsions. Parmi les signes possibles figurent les cauchemars, la transpiration, les tremblements, un sommeil agité, les maux de tête au réveil, une fatigue inhabituelle ou la confusion.


On considère généralement qu’il s’agit d’une hypoglycémie lorsque la valeur est inférieure à 70 mg/dl. Une baisse en dessous de 55 mg/dl exige une attention particulière. Les épisodes sévères ou répétés peuvent affecter le système nerveux et augmenter le risque cardiovasculaire ; ils ne doivent donc pas être banalisés.


Les symptômes et les valeurs peuvent varier selon chaque personne et son traitement. C’est pourquoi, si vous vous réveillez en vous sentant mal, si vous avez des relevés nocturnes bas ou si quelqu’un remarque des mouvements inhabituels pendant votre sommeil, parlez-en à votre équipe médicale. N’ajustez pas votre traitement de votre propre initiative.


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Comment prévenir l’hypoglycémie nocturne


La prévention commence par l’identification de ce qui provoque les baisses. Une dose élevée d’insuline, un dîner insuffisant, la consommation d’alcool, un changement d’horaires ou une séance d’exercice intense peuvent perturber la glycémie durant plusieurs heures.


Ces mesures peuvent vous aider, à condition de toujours les adapter aux recommandations de votre médecin :



  • Contrôlez votre glycémie avant de vous coucher si cela fait partie de votre plan de suivi.

  • Respectez les horaires et les quantités indiqués pour l’insuline ou les médicaments.

  • Ne sautez pas le dîner après avoir utilisé de l’insuline rapide.

  • Évitez de modifier les doses ou d’ajouter des collations sans consulter un professionnel.

  • Notez les épisodes, les repas, l’exercice et les symptômes afin de repérer d’éventuels schémas.

  • Informez les personnes avec lesquelles vous vivez de la manière d’agir en cas d’urgence.


Une activité physique intense le soir peut favoriser une baisse tardive de la glycémie, surtout chez les personnes recevant de l’insuline. Cela ne signifie pas que vous devez arrêter de faire de l’exercice. Il peut suffire d’en modifier l’horaire, de réduire son intensité ou de surveiller votre glycémie plus attentivement. Vous pouvez également découvrir ces exercices physiques à faible impact.


Les dispositifs de surveillance continue peuvent être utiles à certaines personnes, car ils montrent les tendances et émettent des alertes. Toutefois, leur indication et leur réglage doivent être examinés avec l’équipe soignante.


Que faire en cas de baisse de sucre ?


Si la personne est consciente et peut avaler, on utilise généralement une source de glucose à absorption rapide en suivant le plan indiqué par son professionnel de santé. Le taux est ensuite contrôlé à nouveau afin de vérifier qu’il est remonté.


Si elle est inconsciente, convulse ou ne peut pas avaler, ne lui donnez ni nourriture ni boisson par la bouche, car elle pourrait s’étouffer. Demandez une assistance d’urgence. Le glucagon, lorsqu’il a été prescrit et que les personnes proches savent l’administrer, peut être utilisé dans certains cas. Le glucose par voie intraveineuse relève du personnel soignant.


Les contrôles médicaux pour mieux vivre avec le diabète


L’éducation au diabète est une part essentielle du traitement. Connaître vos valeurs, reconnaître les symptômes et savoir comment agir peut vous rassurer sans faire des soins quotidiens une source permanente de peur.


Maintenez des contrôles réguliers de votre glycémie et effectuez les consultations recommandées afin de surveiller la pression artérielle, les reins, la vue, les pieds et la santé cardiovasculaire. Il est également important de prendre soin de votre sommeil, car mal dormir peut compliquer la régulation métabolique. Si cet aspect vous préoccupe, cet article sur la manière dont bien dormir protège votre santé peut vous guider.


Le diabète peut être contrôlé et ne doit pas vous empêcher de profiter d’une vie active et épanouie. La clé consiste à être à l’écoute de votre corps, à maintenir des habitudes réalistes et à collaborer avec des professionnels afin d’adapter le traitement à vos besoins.